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Traduit par Jean-Charles Breucque
Barres de protection du masque
Schématiquement, le masque du canon du Tigre 1 est constitué d'un cylindre horizontal sur lequel est fixé une plaque épaisse. Le cylindre qui a un rayon de 390mm, est enchassé dans la partie avant de la tourelle.
Cette coupe montre le masque et l'avant de la tourelle sur un Tigre de début de série. L'avant du char est à gauche. Le blindage avant fait 100mm d'épaisseur et il est incliné de 5 degrés. Les dimensions en vert viennent de plans d'époque; celles en bleu sont calculées d'après des plans non cotés et peuvent être fausses d'un ou deux millimètres. Le dessin montre une coupe du masque à l'emplacement de la MG coaxiale. Le masque est doté d'une plaque en bas à droite sur laquelle la MG est fixée. Il y a un cadre métallique à l'intérieur du blindage frontal qui touche le masque à 75mm en arrière de l'axe, à l'endroit où le joint étanche du masque doit être attaché.
En regardant attentivement la partie inférieure du dessin ci dessus, on voit que la barre inférieure du blindage avant est soigneusement usinée pour épouser la courbe du masque. Cela permet d'éviter que des éclats entrent dans la tourelle. Toutefois, il était impossible d'usiner la barre supérieure de la même façon, car dès lors le masque ne serait plus rentré dans l'ouverture.
Ce schéma montre le blindage avant de la tourelle coupé verticalement pour que cela soit plus clair. A gauche on voit comment le problème fut résolu dans les premières tourelles. Une barre démontable est boulonnée sur la partie supérieure du blindage avant. Quand la barre est démontée, un espace de 20mm est dégagé, juste assez pour libérer le masque qui peut être sorti hors de la tourelle.
Ce modèle non fini montre à quoi ressemblait cette barre sur une tourelle précoce.Il y avait en fait 3 barres de 470mm, elles étaient maintenues par des boulons à tête creuse.
La tourelle du Tigre fut refondue et sérieusement simplifiée. Un des changements fut d'abandonner l'usinage convexe dans l'ouverture du masque du canon. Sur le dessin de droite, on peut voir comment les tourelles de milieu de production et tardives furent fabriquées; les faces interne de l'ouverture pour le masque sont désormais plates, ce qui enlève toute protection contre les éclats.A la place sont fixées deux barres identiques, au dessus et en dessous du masque. Sur le dessin, j'ai enlevé la barre du bas pour montrer l'encoche dans laquelle elle est fixée.
Ce dessin, dont les dimensions viennent de plans Allemands originaux, montre les barres de protection du masque, vues de face.
Ces photos du Tigre 1 à Vimoutiers montrent les barres de protection au dessus et en dessous du masque. On peut voir que celle du dessus est proéminente et peut être représentée sur un modèle au 1/35ème. Malheureusement, même sur les derniers kits de Tamiya, le diamètre du masque est trop important, ce qui rend la correction difficile.
Sources
[1] Manuel de la tourelle du Tigre
[2] Dessin d'usine: Turmgehause 2AKF31861U1B11
[3] Factory drawing: Turmgehause 2AKF31861U1B12 (turret front plates)
[4] Examen par Jean-Charles Breucque du Tigre au Vimoutiers
[5] Examen par Jean-Charles Breucque du Tigre au Musée de Saumur
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