Traducido por   José Antonio Rodríguez

Anillo de la Torre

El anillo de la torre del Tiger era un complejo mecanismo que permitía el giro de un peso de unas 11 toneladas que estaban seriamente desequilibradas, absorber las fuerzas originadas por el retroceso de un cañón de 88 mm sin desplazarse, y quedar sellado para los desplazamientos con vadeo.

El anillo estaba fijado a la parte inferior de las paredes de la torre. Existieron tres versiones principales del anillo: la inicial con sellado completo para vadeo profundo; la versión intermedia con menos previsión de sellado y la versión final sin sellado para vadeo.

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Aquí, escaneados del Manual de la Torre del Tiger, hay dos cortes en sección del anillo de la torre. Estos dibujos no llevan dimensiones pero he añadido algunas, precisamente las que son conocidas a través de algunas fuentes. Los dibujos parecen confusos, pero son esquemas que muestran claramente su objetivo.

El esquema primero muestra el anillo tal y como se instalaba en los Tiger iniciales. El esquema siguiente muestra la segunda versión del anillo, inmediatamente después de introducirse la torre simplificada (con nueva cúpula, etc.). La parte superior izquierda del esquema se ha modificado ampliamente, eliminando el mecanismo de sellado e introduciendo una nueva recubrición del anillo. Este cambio fue claramente notorio para las tripulaciones y se debería reflejar en los modelos a escala con el interior detallado. Algunas ideas sobre cómo modelar esta cubrición del anillo.

Estos esquemas contienen dos errores garrafales. El anillo de soporte en el techo del casco está dibujado con un perfil equivocado. Más curioso todavía es el gran tornillo que aparece en la parte inferior derecha de ambos esquemas. El manual dice que existían 48 de estos tornillos, espaciados regularmente alrededor del anillo de la torre, pero en todos los vehículos que he examinado simplemente no existen. De hecho, el equipamiento y el reparto de espacio interno del casco sigue este patrón. Por nuestra parte sólo podemos asumir que estos tornillos fueron eliminados del diseño y que los planos nunca fueron actualizados.

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Este es un modelo en sección del anillo inicial de la torre. No estoy seguro de si los componentes internos estaban pintados o no; en los Pz. Kpfw. IV el espacio correspondiente era rellenado con grasa, pero puede que esto no fuese así en el Tiger. Sé que el Tiger de Bovington, tras haberlo examinado, que las partes que quedaban expuestas eran pintadas libremente con el color interior de la torre, y los dientes del engranaje estaban muy engrasados y negruzcos. Adviértase el tubo de caucho de la derecha. Era utilizado para vadeo profundo; podía ser inflado desde el interior del carro, a través de un agujero existente en la parte superior del techo del casco. Este tubo era la primera línea de defensa contra las inundaciones. Sobre este hay un anillo liso de fieltro que le mantenía libre de polvo. En la parte superior del dibujo hay un anillo de acero que está suspendido justo sobre un anillo de caucho. Este anillo de acero podía ser apretado para formar un sellado continuado alrededor de la torre, y era la segunda línea de defensa contra las filtraciones. El agua que se acumulaba en el mecanismo del anillo de la torre podía ser drenada posteriormente. Nótese también que hay dos pequeños anillos de caucho alojados en los componentes de acero para sellar las juntas. Sólo la mitad de las bolas del mecanismo de rodamiento soportan el peso; la siguiente por orden es ligeramente menor de tamaño y actúa simplemente como un espaciador.

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Este modelo muestra el anillo en una torre simplificada, correspondiendo al segundo esquema de arriba. El tubo de sellado todavía está presente, pero en la parte superior izquierda del esquema el anillo de sellado ha sido eliminado y el hueco ahora está ocupado por una cobertura inclinada. Quizás se pueda considerar innecesaria; el vehículo estaba equipado con una bomba de achique y podía eliminar fácilmente una cierta cantidad de agua que se filtrase. En la parte superior izquierda del dibujo, y el esquema mostrado anteriormente, se puede ver que los tornillos, tanto de la parte superior como inferior del anillo, están ahora localizados en “casquillos de impacto‿ que mantienen sus cabezas a 10 mm de la superficie. Esta fue la solución adoptada al problema de las cabezas de tornillos rotas cuando el Tiger era alcanzado por un proyectil enemigo. Estos casquillos metálicos podían absorber el impacto deformándose, y tras los combates la tripulación podía simplemente apretar los tornillos contenidos en ellos. Todos los tornillos de los Tiger tenían arandelas o chapas metálicas para evitar que se perdiesen; en este caso, debido a los casquillos, las chapas son muy prominentes. Hay también unas chapas metálicas rectangulares, de 40 x 175 mm, sobre cada dos tornillos con sus esquinas dobladas para hacer tope en uno de los lados de la cabeza de los tornillos. Otra simplificación es que los rodamientos de soporte con función de espaciadores han sido eliminados y ahora hay más rodamientos de soporte, con casquillos para mantenerlos en su posición.

En cuanto se introdujo la torre simplificada, el diseño del Tiger fue modificado nuevamente cuando todos los mecanismos de vadeo fueron eliminados. No tengo esquemas del anillo tras estos cambios, porque el Manual de la Torre es anterior. Podemos asumir que el anillo inflable de caucho y su canal fueron eliminados. Fuesen cuales fuesen los cambios, los podemos apreciar en el vehículo de Saumur, aunque no son visibles desde la cámara de combate.

Si quieres realizar la parte inferior de la torre, tienes que taladrar los agujeros (20 mm de diámetro) para los tornillos que sujetaban la torre al casco. Estos tornillos deberían ser eliminados en una torre que esté quitada de su sitio. Además había 8 tornillos de cabeza enrasada de 25 mm de radio, situados entre estos agujeros, para mantener el anillo de la torre en una pieza. Estos no tienen que ser eliminados. Estos dos esquemas muestran cómo los tornillos estaban intercalados entre los agujeros. El número de tornillos fue incrementado a partir de la torre nº 201, antes de ser diseñada la “variante de final de la torre‿

El siguiente modelo muestra el borde inferior de una variante final de torre.

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La corona dentada para el giro de la torre se puede apreciar bajo el borde del recubrimiento interno, y se sabe que estaba normalmente pintada en su parte inferior. Como se muestra en el esquema del inicio del artículo, un sello de caucho está empotrado en la parte inferior del anillo de la torre. Estoy asumiendo que este sello se mantuvo en las variante finales de la torre y no fue eliminado como los mecanismos de vadeo.

Fuentes

[1] Estudio realizado por David Byrden del Tiger del Museo de Bovington

[2] Estudio realizado por Hilary Louis Doyle del Tiger de Saumur

[3] Tiger Tank A British View

[4] Manual de la Torre del Tiger

[5] Estudio realizado por Jean-Charles Breucque del Tiger de Saumur

[6] DW to Tiger 1

Copyright © David Byrden 1998-2007 salvo los artículos indicados.
Translation copyright © José Antonio Rodríguez

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